Когда исчезли мамонты: Последние мамонты на острове Врангеля погибли из-за изоляции | Новости | Известия

ОТЧЕГО ВЫМЕРЛИ МАМОНТЫ | Наука и жизнь

На острове Врангеля. Макфи высверливает аккумуляторной дрелью пробу кости мамонта.

В таких пробирках образцы тканей мамонта доставляются в лабораторию.

‹

›

Около 11 тысяч лет назад, в конце эпохи плейстоцена, Северную Америку словно охватил мор. Вымерли почти все крупные животные — мамонты, гигантские ленивцы, верблюды… Загадка их исчезновения уже многие десятилетия волнует ученых (см. «Наука и жизнь» № 2, 1971 г.). Традиционные объяснения — либо животные вымерли из-за резкой смены климата, либо их повыбили доисторические охотники. Однако в последние годы возникла новая гипотеза, предложенная Россом Макфи, куратором отдела млекопитающих Музея естественной истории в Нью-Йорке.

По мнению Макфи, гиганты ледникового периода были уничтожены некой опасной болезнью. Его аргументы излагает американский журнал «Сайентифик америкен».

Могли ли изменения климата уничтожить крупную американскую фауну? За последние сто тысяч лет, судя по данным палеоклиматологии, Земля не раз претерпевала крупные и резкие перемены климата. Иногда за какие-нибудь сто лет средняя температура изменялась на 7-12 градусов (это в 12 раз больше столь много обсуждаемого «глобального потепления» наших дней). И никаких вымираний в эти периоды не отмечено.

Что же касается вины древних охотников, то 11-12 тысяч лет назад людей в Америке было совсем немного. Известно не более дюжины случаев находки каменных наконечников копий или стрел в костях мамонтов. Первые американцы жили в основном за счет съедобных плодов и кореньев, собирали птичьи яйца, охотились на мелких животных. Трудно предположить, что люди могли выбить, например, всех крупных ленивцев, распространен ных в то время от Мексики на юге до Юкона на севере.

Итак, Макфи предполагает, что гигантов уничтожила какая-то эпидемия, точнее эпизоотия, раз речь идет о животных. Но имеются ли в истории примеры таких болезней, которые уничтожали бы широкий спектр видов, да еще полностью? Да, такие случаи известны.

На Гавайских островах водятся несколько видов птиц цветочниц, причем часть видов живет на уровне моря, а часть — в горах. Примерно 150 лет назад туда случайно завезли малярийных комаров — их личинки оказались в воде, скопившейся на дне трюма корабля, пришедшего в Гонолулу то ли из Сан-Франциско, то ли из Мексики. Комары поселились в местных водоемах, размножились и принялись кусать местных птиц, и те начали целыми стаями гибнуть от не существовавшей до тех пор на островах птичьей малярии. Смертность составляла сто процентов. Поскольку комары не могут залететь высоко в горы, равнинные виды цветочниц вскоре вымерли, а горные существуют до сих пор. Однако, если горную цветочницу поймать и перевезти в клетке на равнину, вскоре ее кусает малярийный комар и птица гибнет.

Другие примеры вымирания из-за болезней связаны с амфибиями. В Панаме и Коста-Рике недавно исчезла оранжевая жаба, до середины 90-х годов бывшая там довольно обычной. Ее погубило неожиданно распространившееся грибковое заболевание.

В африканском заповеднике Серенгети практически вымерли дикие собаки, подцепив собачью чумку от домашних. Кое-где в Центральной Африке еще можно найти стаи диких собак, но зона их обитания значительно сократилась.

В начале прошлого века от чумы крупного рогатого скота на востоке Африки вымерли миллионы голов как домашнего скота, так и самых разных видов антилоп. Экосистемы этого региона до сих пор не совсем оправились от катастрофы.

В конце концов, такие массовые заболевания не раз затрагивали и наш собственный вид: от пандемии гриппа в конце Первой мировой войны погибли, по разным оценкам, от 20 до 40 миллионов человек. Можно вспомнить и европейские эпидемии чумы в средние века.

По мнению Макфи, нечто подобное могло произойти с крупными американскими млекопитающими времен плейстоцена. Иначе, спрашивает он, как объяснить, что за 500 лет или даже быстрее на всем протяжении континента — от северного берега Аляски до Огненной Земли — вымерли более 130 видов крупных млекопитающих?

С другой стороны, почему выжили близкие родственники погибших видов — олени, лоси, бизоны, мускусный бык, ламы? Во-первых, говорит Макфи, в их популяциях могли случайно оказаться особи, от природы иммунные к эпидемии, и после ее окончания они смогли восстановить численность этих видов. Во-вторых, не менее половины сохранившихся в Америке видов крупных млекопитающих живут и в Евразии. Например, лоси могли вымереть в Америке вместе с мамонтами, но их сородичи позже пришли из Азии, заняв освободившееся место. Если отсеять виды, которые могли восстановиться таким способом, то получается, что на американском континенте после катастрофы плейстоцена в Северной и Южной Америке сохранились лишь немногие виды сравнительно крупных животных: тапиры, ламы, снежные козы, антилопы-вилороги и еще несколько видов.

Ученый намерен, используя тонкие методы молекулярной биологии, поискать в останках вымерших гигантов либо ДНК и белки возбудителя предполагаемой суперэпизоотии, либо антитела к нему. Желательно, чтобы эти останки были как можно более «свежими», поэтому Макфи ищет кости мамонтов на острове Врангеля, где гиганты вымерли всего 4000 лет назад, и на Таймыре, где мамонты жили менее 10 000 лет назад. Пробы, высверленные из костей, будут подвергнуты анализу в лабораториях США.

DISCOVERY — Кто погубил мамонтов

Около 10 тыс. лет назад, когда последняя ледниковая эпоха подходила к концу, с лица Земли исчезли многие крупные виды животных, в том числе и подавляющая часть обитавших на планете мамонтов. Но ученые до сих пор так и не сошлись во мнении, что послужило главной причиной вымирания этих доисторических млекопитающих из семейства слоновых.

Антропогенный фактор

Предположение о том, что за вымирание крупных животных ледникового периода, в том числе и мамонтов, ответственны люди, еще в XIX столетии озвучил британский натуралист, биолог и антрополог Альфред Уоллес (правда ранее он склонялся больше к версии о том, что причиной этому стали колоссальные физические изменения, сопровождавшие ледниковый период). Эта теория вскоре обрела большую популярность. В частности, предполагается, что человек вел активную охоту на мамонтов и других крупных представителей доисторической фауны, что и привело к стремительному уменьшению их популяции. Безусловно, влияние различных климатических изменений на сокращение ареала мамонтов сторонники антропогенной теории не отрицают, но при этом придерживаются мнения, что именно активная охота сыграла ключевую роль в исчезновении этих млекопитающих. В пользу этой точки зрения сотрудники Калифорнийского университета в Беркли и Университета штата Пенсильвания в 2009 году привели результаты проведенного ими масштабного исследования: ученым удалось выяснить, что вскоре после того, как люди заселили Северную Америку, видовое разнообразие млекопитающих упало как минимум на 15%-42% по сравнению с уровнем видового разнообразия, существовавшим в течение миллионов лет.

На мамонтов в качестве ценного источника питания, а также материалов для создания одежды, инструментов и оружия люди охотились не только в Северной Америке. Например, согласно результатам исследования, проведенного учеными польского Института систематики и эволюции животных и опубликованного в 2015 году, роль этих млекопитающих была очень важна в хозяйстве кроманьонцев – например, их кости использовались для создания самых разных предметов, а также служили топливом для костров.

В том же году привести еще одно доказательство в пользу антропогенной теории вымирания мамонтов смогли палеонтолог Дэниел Фишер и его коллеги из Мичиганского университета, проведя исследование химического состава 15 бивней, принадлежавших сибирским мамонтам в возрасте от трех до 12 лет. В частности, им удалось выявить, что за последние 30 тысячелетий существования вида возраст детенышей на момент, когда матери переставали кормить их молоком, в среднем сократился на три года. Известно, что обычно при нехватке корма, вызванной климатическими изменениями, этот возраст, как правило, наоборот, увеличивается. В связи с этим ученые пришли к выводу, что именно нагрузка на популяцию, вызванная охотниками, послужила причиной акселерации и раннего перехода на самостоятельный поиск пищи.

Еще одно неожиданное открытие, которое может свидетельствовать о влиянии человечества на вымирание мамонтов, совсем недавно удалось совершить команде зарубежных ученых в Сибири – об этой экспедиции рассказывает новый проект Discovery Channel «Сибирь: ДНК Ледникового периода». В Якутии исследователи обнаружили большое количество останков животных, населявших эти земли в то время, в том числе мамонта, шерстистого носорога и пещерного льва. Одной из важных находок стал скальп мамонта. «Это действительно необычный фрагмент. Самое интересное в том, что он не выглядит, как будто его оторвали. На мой взгляд, скорее, форма его краев говорит о том, что его отрезали, – делится один из участников экспедиции Дэниел Фишер. – За всю мою жизнь я не видел ничего подобного». Ученый предполагает, что это дело рук человека, жившего в ледниковый период: снимая скальп с мамонта, тот мог получить доступ к мозгу животного, который содержал около 5 кг белка – по тем временам этого количества было достаточно, чтобы прожить две недели. Дэниел Фишер считает, что данная находка – одно из свидетельств воздействия людей на судьбу мамонтов. Перенестись в эпоху существования этих доисторических животных, узнать больше о флоре и фауне того времени, а также познакомиться с мнениями ведущих ученых, включая всемирно известного генетика и молекулярного инженера Джорджа Черча и сотрудницу лондонского музея естественной истории, палеонтолога Тори Херридж, о вымирании и перспективах возрождения мамонтов можно в программе «Сибирь: ДНК Ледникового периода», которая выйдет 22 мая в 22:00 на Discovery Channel.

Климатический фактор

Несмотря на популярность теории о том, что ответственность за вымирание мамонтов лежит в первую очередь на человечестве, есть множество тех, кто считает, что роль антропогенного фактора в данном вопросе слишком переоценена: в пользу этой точки зрения они приводят доводы о том, что вместе с мамонтами исчезло немало других видов, которые не представляли для людей ни интереса в качестве добычи, ни угрозы, а прямых доказательств того, что наши предки активно охотились на мамонтов, за все время исследований было найдено довольно мало.

Основной же причиной исчезновения этих животных они часто называют климатический фактор – это вторая из двух основных версий, объясняющих вымирание мамонтов. Данное предположение действительно кажется весьма убедительным, учитывая, что на время существования этих животных приходились самые разные климатические потрясения, в том числе не одно потепление климата, и это не могло не оказать существенного влияния на их ареал, кормовую базу и другие условия жизнедеятельности.

Анализ всех опубликованных радиоуглеродных датировок ископаемых остатков шести видов млекопитающих, обитавших на территории Аляски и Юкона в промежутке от 18 до 9 тыс. лет назад, привел Дейла Гатри из Института биологии Арктики к выводу о том, что главную роль в вымирании мамонтов сыграли изменения в рационе, связанные со сменой растительности, вызванной климатическими сдвигами. К тому же в целом мамонты исчезали постепенно (в отличие, например, от своих современников, шерстистых носорогов, которые вымерли за относительно короткое время несмотря на большую численность популяции), а люди, если и сыграли в этом процессе какую-то роль, то, скорее, вторичную – к этому выводу пришла группа ученых из 43 научных учреждений мира, которая провела анализ митохондриальных ДНК некоторых представителей мегафауны Евразии и Северной Америки.

Впрочем, хотя антропогенная и климатическая теории зачастую и противопоставляются друг другу, немало ученых считает, что оба фактора могли сыграть сопоставимо значимую роль – так, профессор кафедры общей экологии биологического факультета МГУ Леонард Полищук отмечает, что, хотя иногда эти версии и воспринимаются как альтернативные, скорее всего, их следует считать взаимодополняющими. К слову, эколог в свое время выдвинул гипотезу о том, что чем крупнее вид, тем большую склонность к вымиранию он имеет. Действительно, внушительные размеры диктуют более низкую плотность расселения популяции. В случае же с мамонтами, ареал которых сокращался множество раз, этот фактор действительно мог сыграть значимую роль в ускорении их исчезновения.

Космическая теория

Несмотря на то, что большая часть научного сообщества склоняется к одной из двух вышеуказанных теорий, есть и другие занятные предположения о причинах вымирания мамонтов, и самая широко известная среди них – падение метеорита. В частности, в 2007 году американским ученым удалось найти восемь бивней и костей этих животных с пробоинами от частиц метеорита (большая их часть была обнаружена на Аляске, а один череп нашли в Якутии). Исследователи выдвинули предположение, что эти следы могут быть свидетельством столкновения Земли с метеоритом. В пользу этого говорит тот факт, что на всех найденных образцах пробоины были только с одной стороны – вероятно, обращенной в сторону эпицентра взрыва. В свое время это породило теорию о том, что именно метеорит послужил катализатором вымирания мамонтов. Однако у большинства ученых она вызвала сомнение, учитывая, что предполагаемое столкновение, как показал анализ, произошло примерно 30-34 тыс. лет назад, а мамонты вымерли гораздо позже.

Однако в 2012 году группа других ученых исследовала десятисантиметровый слой отложений в мексиканском озере Куицео, который в высокой концентрации содержал в себе микрочастицы ударного происхождения, а еще слой частиц древесного угля, который образуется при лесных пожарах. Ученые предположили, что данный слой отложений – свидетельство столкновения с кометой или астероидом, причем хронологически он совпадает с последним по времени событием Хайнриха (это циклические изменения в составе донных отложений, которые часто связывают с быстрыми изменениями климата) – оно как раз выпадает на поздний дриас, на который и приходится вымирание мамонтов. Впрочем, хотя это исследование и добавило веса метеоритной теории, все же многие до сих пор считают ее довольно маргинальной.

Древние охотники приблизили вымирание мамонтов на 4 тыс. лет — исследование — Сибирь |

Новосибирск. 1 марта. ИНТЕРФАКС-СИБИРЬ — Международная группа исследователей пришла к выводу, что к вымиранию мамонтов привело сочетание климатических изменений и охота, говорится в публикации портала научной информации Phys.org.

Исследователи создали симуляцию — компьютерную модель, показывающую, как изменялись популяции мамонтов 21-4 тыс. лет назад, когда, как считается, эти животные вымерли.

Чтобы воссоздать условия, с которыми столкнулись мамонты, исследователи добавили климатические данные, а также известные данные охоты человека.

Они «прогнали» свою симуляцию более 90 тыс. раз с небольшими изменениями факторов, и моделирование показало, что наиболее вероятный сценарий связан с изменениями климата.

Моделирование также показало, что вполне вероятно, некоторые популяции мамонта в регионах, которые еще не исследованы, вымерли позже, чем 4 тыс. лет назад.

«Интересно, что исследователи также обнаружили: если бы они удалили людей-охотников из моделирования, большинство мамонтов продержалось бы еще 4 тыс. лет», — отмечается в публикации.

Между тем, ряд российских исследователей считает преувеличенными масштабы охоты древних людей на мамонтов.

В частности, новосибирский палеогеограф Ярослав Кузьмин ранее отмечал, что своему поведению и экологии мамонт близок к слону, поэтому охота на него в условиях тундростепи представляется маловероятной, равно как и выкапывание глубоких, до пяти метров, ловушек в мерзлоте киркой из ребра мамонта.

«Я думаю, что охота на мамонтов большого значения не имела, и наши результаты говорят о том, что на юге Сибири люди и мамонты 10-15 тыс. лет назад сосуществовали, и никуда мамонты не исчезли при этом. Древний человек оказывал на мамонтов очень слабое воздействие, он охотился на других животных, например, на северных оленей и лошадь», — подчеркивал Кузьмин.

Также отмечалось, что в России, несмотря на большое количество местонахождений костей мамонта, найдено только два фрагмента со следами удара копьем.

По одной из версий, к окончательному исчезновению мамонтов на юге Западной Сибири привели неоднократные затопления: во время оледенений Северный Ледовитый океан «закупоривался», ледяная шапка над водами росла, давление увеличивалось, и в определенный момент происходил прорыв: гигантские массы воды проносились по равнинам и сметали все на своем пути.

Ученые Томского госуниверситета также нашли подтверждение тому, что причиной вымирания мамонтов в Сибири стало минеральное голодание: мамонты, которым не хватало жизненно необходимых химических элементов, пытаясь восполнить дефицит, ели глину на берегах водоемов, в обнажениях оползней или так называемых грязевых ваннах, что сказалось на здоровье древних животных.

Считается, что массовая гибель мамонтов началась около 24-20 тыс. лет назад, но, например, на острове Врангеля в Северном Ледовитом океане мамонты бродили еще 3,7 тыс. лет назад.

Мамонты начали вымирать до наступления эры людей

Мамонты и другие крупные млекопитающие начали вымирать до наступления эры людей. Их исчезновение стало не следствием, а причиной изменения растительного мира и вытеснения хвойных растений лиственными.

Около 15 тысяч лет назад, в конце последнего ледникового периода, в Северной Америке началось резкое сокращение численности и видового разнообразия крупных млекопитающих. Среди них были мамонты и мастодонты, верблюды и кони, крупные ленивцы и гигантские бобры.

При падении их численности начал изменяться и окружающий мир, в котором они жили и питались. Земли опустели, потеря их гигантских хозяев стала началом развития совершенно новой экосистемы. Появились широколиственные леса, развитие которых контролировали гигантские травоядные. С развитием лесов происходило и накопление древесных отходов, останков отживших свое деревьев. Они принесли в экосистему частые лесные пожары, которые начали диктовать свои правила животному миру.

Принято считать, что мамонты вымерли из-за изменения условий окружающей среды после ледникового периода, а также из-за воздействия людей.

Группа ученых из Университета Висконсина показала, что это не так. Они уверены, что первопричиной изменения экосистемы стало не изменение растительной среды, лишившее питания крупных млекопитающих. Напротив, сокращение численности млекопитающих повлекло за собой изменение окружающей флоры. «Человеческий фактор», возможно, сыграл свою роль, но лишь на последних стадиях существования гигантов. Сокращение их популяции началось задолго до эры людей. Результаты исследования публикует Science.

После окончания ледникового периода с лица Земли исчезли 34 вида животных, включая мамонтов и гигантских наземных ленивцев, достигавших размеров современного автомобиля-внедорожника. Однако исчезновение не было быстрым или мгновенным, оно происходило постепенно. Таким же было и изменение среды обитания. Также ученые опровергают и гипотезу о том, что свой вклад в исчезновение крупных млекопитающих внесла комета или метеор, врезавшаяся в Землю на территории Северной Америки около 12,9 тыс. лет назад.

Анализ донных отложений озера Эплмэн (штат Индиана), а также анализ ископаемой цветочной пыльцы, древесного угля и спор грибов сордарии навозной (Sporormiella) помог ученым нарисовать картину изменения ареалов обитания млекопитающих два десятка тысяч лет назад. Ископаемая сордария была выбрана для исследований потому, что для завершения жизненного цикла ее споры должны пройти через пищеварительную систему млекопитающего. Исследования показали, что крупные звери ледникового периода угасали в течение тысячи лет, а не исчезли мгновенно. Зарегистрировать исчезновение млекопитающих позволила датировка спор сордарии – около 13,8 тыс. лет назад число спор в донных отложениях озера резко упало. После этого обнаружить их почти не удавалось. Таким образом, в регионе изучаемого озера численность крупных животных сокращалась на временном отрезке 14,8–13,7 тыс. лет назад.

Гигантская фауна начала вымирать еще до того, как начали изменяться растительные сообщества и на Земле стали частыми лесные пожары.

С исчезновением гигантских млекопитающих начался бурный расцвет цветковой древесной флоры – черного ясеня, вяза, граба. Они вытесняли хвойные растения – ель и лиственницу, которые доминировали во времена крупных млекопитающих, так как плохо подходили им для еды и потому оставались в сохранности. В результате этого на какое-то время образовалась растительная система, аналогов которой сейчас не существует. Северные растения в ней сосуществовали с характерной флорой умеренного пояса. Предпосылки бурного развития цветковых растений появились гораздо раньше, но крупные травоядные четко контролировали их численность, позволяя хвойным растениям продлить свой век. Только с изменением фауны путь лиственным лесам был открыт.

Ученые отмечают, что влияние животного мира на изменение растительной среды обитания оставалось до сих пор недооцененным. Возможно, потребуется пересмотреть эволюцию современных экосистем с позиции первичности эффекта исчезновения животных перед эффектом изменения растительной среды.

Ученые выяснили, почему исчезли мамонты в Северной Америке

Фото: wikipedia.org

Мамонты Северной Америки вымерли из-за похолодания

Причиной массового вымирания крупных животных на континенте стало изменение климата, а не появление людей, как полагали ранее.

Ученые из Института химической экологии Макса Планка в Йене установили, что исчезновение мамонтов и другой мегафауны Северной Америки в конце плейстоцена было связано с климатическими изменениями, а не с приходом на континент первых людей. Статья с результатами исследования немецких специалистов была опубликована в журнале Nature Communications.

В эпоху позднего плейстоцена Северная Америка была домом для многих крупных животных, таких как мамонты, мастодонты, гигантские ленивцы, огромные бобры и похожие на броненосцев глиптодоны. Примерно 12 тысяч лет назад большинство из них исчезли.

Ранее существовала гипотеза, что причиной вымирания стал приход на континент современных людей-охотников 14 тысяч лет назад, которые и истребили крупных животных.

Но далеко не все ученые согласны с этой идеей, так как имеется слишком мало археологических доказательств масштабной охоты. В качестве альтернативной причины вымирания они предлагают климатические изменения.

Известно, что примерно 12 800 лет назад наступило последнее сильное похолодание на Земле –поздний дриас.

Специалисты из группы исследования экстремальных явлений Института Макса Планка с помощью нового статистического подхода обнаружили доказательства того, что главной причиной исчезновения мегафауны Северной Америки в позднем дриасе было изменение климата, а не увеличение популяции людей и охота.

«Вымирание – это процесс, а это означает, что он разворачивается в течение некоторого промежутка времени, и поэтому для понимания того, что стало причиной исчезновения мегафауны Северной Америки, очень важно понять, как колебалась численность популяций перед вымиранием», – говорится в пресс-релизе исследования.

Ученые использовали новаторский метод радиоуглеродного датирования событий (REC), разработанный Кристофером Карлтоном, чтобы оценить численность популяций доисторических групп охотников и вымерших животных.

Его суть заключается в том, что чем больше людей и животных присутствует в ландшафте, тем больше углерода остается после их исчезновения.

Результаты моделирования показали, что численность популяций крупных млекопитающих колебалась в ответ на резкие изменения климата: сначала увеличилась в период потепления, который начался около 14 700 лет назад, а затем сокращалась с наступлением 12 900 лет назад похолодания, что в конце концов привело к упадку.

При этом авторы не отрицают, что люди также могли быть причастны к исчезновению плейстоценовой мегафауны, но не в качестве главного фактора.

Ученые выдвинули новую теорию о причине гибели динозавров

Новости от Корреспондент.net в Telegram. Подписывайтесь на наш канал https://t.me/korrespondentnet

Люди или климат: как мамонты исчезли с лица Земли?

Сегодня на планете может быть 10 миллионов видов сложной жизни, это много. Но если суммировать все сложные виды, которые когда-либо жили на Земле, биологи думают, что это число может дойти до пяти миллиардов. Уже сотню лет ученые знают, что примерно в то же время, когда люди разошлись по миру, случилось глобальное вымирание больших животных. Как связаны эти два события? Для начала вспомним страшную вещь: 99% видов больше не существует. Они вымерли. Другие виды вступают в ряды вымерших ежегодно. Многие ученые считают, что сейчас мы переживаем эпизод удивительно стремительного вымирания, сопоставимое с которым случалось всего пять раз за последние полтора миллиарда лет. Они называют этот текущий эпизод шестым массовым вымиранием — большим глобальным снижением числа широкого спектра видов в течение относительно короткого периода времени. И они же, как правило, сходятся в том, что люди являются основной причиной.

Как вообще могли пропасть такие большие создания?

Почему вымирают животные?

Чрезмерный промысел, чрезмерный вылов рыбы и потеря естественных сред обитания приводит многие виды к печальному концу. Мы так сильно изменили планету, что геологи решили, что мы вошли в новый этап истории Земли: антропоцен. К 2100 году, как ожидается, люди приведут к вымиранию половины нынешних видов.

Поскольку мы живем в процессе этого вымирания, нам относительно просто изучить его движущие силы. Но как определить, что послужило причиной других массовых вымираний, которые произошли давным-давно? Для этого мы слушаем выводы археологов, палеонтологов, геологов и других ученых.

Беда в том, что эти ученые не всегда согласны друг с другом — даже в самом последнем событии вымирания. И вместе с пятью — или шестью — массовыми вымираниями, были также вымирания поменьше.

Одно из таких мини-вымираний случилось в конце плейстоцена, несколько десятков тысяч лет назад. Его иногда называют вымиранием «мегафауны», поскольку среди вымерших видов были особенно крупные животные весом более 44 килограммов. Тем не менее причина этого вымирания остается яблоком раздора среди ученых.

Распутать причину исчезновения мегафауны плейстоцена сложно, поскольку свидетельства — скудные, не представляющие ученым конкретной картины. Только свободу интерпретаций. Чтобы еще больше усложнить дело, вымирания эпохи плейстоцена в некоторых местах мира протекали медленнее, чем в других; отличались также условия проживания и деятельности людей.

Один популярный аргумент, объясняющий вымирание, касается изменений климата. Наша планета начинала выходить из последнего ледникового периода, когда начались вымирания. Глобальные температуры, как полагают, выросли примерно на 6 градусов по Цельсию — это изменение в большей степени повлияло на крупных животных, поскольку они не могут терять тепло так же быстро, как животные поменьше.

Таяние ледников происходит в результате изменения климата — основной угрозы нашей цивилизации

Помимо этого, климат, как полагают, был более гибким в те времена, условия быстро менялись от очень влажных к очень сухим. Это могло привести к вымираниям мегафауны. Поскольку млекопитающие ледникового периода имели толстые шубы, им было очень трудно адаптироваться к изменениям климата.

Как вымерли мамонты?

Другая основная школа мысли обвиняет людей в уничтожении мегафауны ледникового периода. Гипотеза охоты появилась еще в 1870-х годах после того, как было обнаружено, что люди жили вместе с мамонтами.

Однако более поздние данные показали, что вымирания в Евразии протекали слишком медленно, чтобы назвать причиной чрезмерный промысел. И вот с этого момента начали разгораться споры касательно причины вымирания.

А дальше тучи сгущались еще сильнее: возможные причины вымирания не ограничились изменением климата и чрезмерным промыслом. Возможно, свой вклад внесли инфекционные и смертельные болезни — которые передавались за счет миграции людей или их животных. Кто же прав?

На сегодняшний день есть несколько исследователей, которые считают, что чрезмерная охота могла быть виновником американского и австралийского исчезновений мегафауны. Теория «уничтожения» стала известной в конце 1960-х годов, благодаря работам покойного Пола С. Мартина, геолога из Университета штата Аризона.

Принято считать, что чрезмерный промысел был основной причиной вымираний в Австралии и Новой Зеландии. Климат в этом регионе во время вымираний был примерно такой же, как сейчас, и живущие в то время виды были приспособлены к засухе.

Свидетельства указывают на то, что когда люди мигрировали в эту область, они начали неистово уничтожать местную фауну. Коренные животные никогда не видели людей и совершенно не знали тактик охоты людей. Аридная среда также была весьма горюча, и используя свои прекрасные пожароопасные навыки, первые люди в этой области вполне могли выжигать гигантские районы обитания, способствуя упадку местных видов.

Однако в других частях мира не совсем понятно, как аргумент чрезмерного промысла может объяснить вымирания мегафауны.

Женщина и ребенок ледникового периода в представлении художника

«Значительные изменения климата происходили в то же время, когда первые люди прибывали на континенты, благодаря чему трудно определить, какой фактор в большей степени повлиял на выживание мегафауны», объясняет сторонник теории чрезмерной охоты Гэри Хайнс из Университета штата Невада в Рено.

Некоторые ученые указывают на то, что у гипотезы чрезмерной охоты имеются проблемы в Северной Америке. Например, в обеих Америках было найдено слишком мало мест массового убийства, чтобы продемонстрировать ответственность людей за смерть большого числа млекопитающих. На самом деле, некоторые исследования показывают, что в Северной Америке широко охотились лишь на двух представителей мегафауны: мамонты и мастодонты.

Более того, во время вымираний ледникового периода в Северной Америке популяция людей, как полагают, были слишком низкой, чтобы привести к массовым вымираниям, и у этих людей не было инструментов, позволяющих убивать огромных млекопитающих в больших количествах.

Один из самых ярых критиков гипотезы чрезмерной охоты, Дэвид Мельцер из Южного методистского университета в Далласе, штат Техас, считает, что доказательств, которые позволяют обвинять людей в вымирания американского ледникового периода, попросту не хватает.

В обзоре от 2015 года Мельцер на 25 страницах пытается уничтожить теорию чрезмерной охоты, указывая пальцем на дыры в данных. К примеру, отмечает он, из 32 родов млекопитающих мегафауны, которые были в Северной Америке во время последнего ледникового периода, выжило 9 — и нет никаких причин, почему так и должно было быть, исходя из гипотезы чрезмерной охоты.

Почему люди охотились на 23 вида, а на другие 9 — нет? Почему они вырезали отдельные виды до вымирания, тогда как другие, более изобильные и простые в обнаружении виды бродили буквально у них на глазах?

Но сторонники гипотезы чрезмерной охоты парируют эти атаки.

Чем вредна охота

В 2007 году Хайнс писал, что аргументы против теории чрезмерной охоты «невежественны, основаны либо на неполном знании, либо на предубеждениях, либо на искажениях». Он говорит, что хотя у нас действительно нет сильных свидетельств гипотезы чрезмерной охоты, это не значит, что она не верна. Отсутствие доказательств не стоит путать с доказательством отсутствия.

В качестве необычной аналогии он использует тайну снежного человека. Существует отсутствие доказательств сохранившихся останков мифологической гигантской обезьяны. Но, строго говоря, это совсем не то же самое, что доказательства, указывающие на то, что снежного человека не существует.

Точно так же может быть отсутствие доказательств того, что люди охотились на большое разнообразие крупных млекопитающих. Но это не следует путать с доказательством того, что они не охотились и что такая охота могла повлиять в большей степени на вымирание этих животных, чем изменение климата.

«Я бы поставил на людей», говорит Хайнс, признающий также, что изменение климата могло сыграть свою роль.

«Несомненно, изменения в климате и растительности существенно повлияли на популяции мегафауны, как регионально, так и континентально», говорит он. «Но синхронное и неумолимое исчезновение многих крупных млекопитающих на разных континентах с экспансивным распространением современных гомо сапиенс на этих континентах представляет достаточно косвенных доказательств, чтобы убедить меня: основным фактором вымирания было присутствие людей».

Хайнс не единственный, кто твердо уверен в теории чрезмерной охоты. Тодд Саровелл, археолог из Университета Вайоминга в Ларами, тоже настаивает на ней. Он указывает на сильную корреляцию между появлением людей в этих районах и последующих волн вымираний.

Саровелл также отмечает, что в поддержку теории изменения климата нет достаточных доказательств.

«У нас нет четких случаев крупных вымираний животных в отсутствие человека. Мамонты, например, выжили в голоцен на океанических островах, где не было людей», говорит он. «Если за изменением климата сразу не следует глобальная колонизация людей, оно не может объяснить вымирание в разных местах в разное время».

Хайнс также задается вопросом, как изменение климата можно считать единственным виновником, когда «так много вымерших родов переживало многочисленные климатические развороты в течение последних двух-трех миллионов лет, которые не сильно отличались от самого последнего, который стал роковым».

«Проблема изменений климата еще и в том, что некоторые вымирания происходили, когда не было никаких серьезных изменений климата», говорит он.

Росс Барнетт, эксперт по плейстоценовому вымиранию в Университете Копенгагена в Дании, соглашается с Хайнсом. «Плейстоценово-голоценовый переход не особо отличался от многих предыдущих ледниковых и межледниковых изменений — за исключением того, что в этот раз уже были современные люди», говорит он.

Но с этим согласны не все. «Простое указывание на проблемы с аргументом климата не подтверждает, что виноваты люди», говорит Тони Стюарт, эксперт по вымиранию мегафауны из Университета Дарема в Великобритании. Стюарт, однако, полагает, что теория изменения климата не особенно прозрачна и требует более пристального изучения, которое позволит выявить нечто уникальное в последнем ледниковом периоде.

Если вам интересны новости науки и технологий, подпишитесь на нас в Google Новостях и Яндекс.Дзен, чтобы не пропускать новые материалы!

Теория заболевания

Другие эксперты не считают верной ни одну из гипотез.

Теория заболевания, предложенная Россом Макфи и Престоном Марксом, предполагает, что млекопитающим было передано «гиперзаболевание» от мигрирующих людей или даже их собак. В особенности от него страдали крупные млекопитающие, поскольку виды поменьше имеют более многочисленную популяцию и короткие сроки размножения.

Чтобы заболевание уничтожило так много видов, оно должно быть: 1) способным существовать за пределами хозяина; 2) быть очень заразным; 3) уметь заражать многие виды; 4) убивать по меньшей мере 50% зараженных.

Но у такой идеи не так-то много свидетельств в поддержку, поэтому она считается маловероятной причиной. И если разложить аргументы за и против, остается удивиться, как сильно противоположные идеологии мешают решению вопроса.

Фрагмент скелета мамонта, найденного на полуострове Ямал

«Существует сильное философское сопротивление идее, что доиндустриальные охотники-собиратели не были сознательными охранниками природы», говорит Хайнс.

Другие ученые считают, что этот спор достиг апогея абсурдности. «Те, кто во всеуслышание заявляет, что люди никак не могли стать причиной, похоже, идеологически противостоит идее чрезмерной охоты», говорит Барнетт.

Стюарт также считает, что различные аргументы разогревают конфликт между учеными. Но это «душит дальнейшие исследования и уничтожает альтернативные точки зрения».

Может ли быть так, что вымирания были вызваны изменением климата и чрезмерным промыслом людей? Возможно.

«Вполне возможно, что у каждого отдельного случая вымирания нет единого объяснения», говорит Саровелл.

Стюарт считает, что вопрос далек от решения. «Это очень сложные вопросы и доказательств по большинству частей мира, включая Северную Америку, у нас просто ничтожно мало», говорит он. «Поэтому все сводится к интерпретации свидетельств. На мой взгляд, слишком рано говорить об окончательных выводах, учитывая наше нынешнее состояния знаний».

«Мы все видим одни и те же свидетельства, но интерпретируем по-разному».

Покров тайны, окружающей причину последнего ледникового периода, еще не сорван, но в настоящем массовом вымирании, несомненно, нужно винить нас.

Учитывая то, что климат быстро меняется, а наши разрушительные воздействия на окружающую среду не ослабевают, возможно, ученые плейстоцена наконец придут к консенсусу и согласятся, что именно это сочетание факторов приводит многочисленные виды к вымиранию.

Закат эпохи Виноват ли человек в вымирании мамонтов: История: 69-я параллель: Lenta.ru

Земляной олень, по преданиям коми, ненцев, хантов, манси и других народов Севера, жил во времена творения мира и был настолько тяжел, что проваливался под землю. С течением времени в проложенных им тропах возникали ручьи и реки, а сегодняшним местом обитания загадочного существа легенды называют далекий Север или глубокие подземелья. Так в мифах северных народов отразились воспоминания о мамонтах, вымерших несколько тысяч лет назад. «Лента.ру» рассказывает о древних величественных животных и возможных причинах их вымирания.

Материалы по теме

08:01 — 29 июля 2015

На территории Европы, Азии, Африки и Северной Америки мамонты появились в плиоцене — около двух миллионов лет назад. Ученые насчитывают более десяти видов мамонтов, большинство из которых крупнее и тяжелее ближайших родственников — современных слонов. Это были травоядные с густой шерстью и небольшим горбом на спине, запасающим жир, отлично приспособленные к жизни в тяжелых условиях Севера. Генетические особенности, обнаруженные у мамонтов, позволяют сделать выводы об уникальной природе этих животных.

Секвенирование геномов двух мамонтов и трех азиатских слонов выявило генетические различия в генах, связанных с метаболизмом бурого жира, инсулиновой сигнализацией, ростом светлых волос, толщиной кожи, ощущением температуры и суточным ритмом, формой черепа, ушей и хвоста, — то есть свойствами организма, важными для адаптации к экстремальному холоду и полярной ночи.

Так почему же вымерли мамонты, обитавшие на планете два миллиона лет и пережившие несколько климатических потрясений?

Чучело молодого мамонта

Фото: Алексей Даничев / РИА Новости

Исчезли они не сразу. Вымирание крупных популяций животных началось 12 тысяч лет назад из-за глобальных изменений климата, продолжавшихся 40 тысяч лет.

Первую часть этого периода было еще тепло, и мамонты могли свободно жить на Севере, но 25-12 тысяч лет назад началось последнее оледенение, и ареал их обитания сместился к югу. На фоне сокращения кормовой базы это привело к снижению численности животных. Вероятно, последствиями этих изменений стали две популяции карликовых мамонтов, обитавших на островах Врангеля и Святого Павла.

Материалы по теме

00:01 — 8 января 2016

На первом острове, расположенном между Восточно-Сибирским и Чукотским морями, в 1993 году сотрудник местного заповедника Сергей Вартанян обнаружил останки шерстистых мамонтов, самые молодые из которых жили около 3,5 тысячи лет назад — тогда, когда были построены пирамиды Древнего Египта и достигла расцвета микенская цивилизация. Животные оказались карликовым подвидом шерстистых мамонтов и, видимо, последними жившими на Земле представителями этого вида. Как показал генетический анализ образцов с моляра мамонта, умершего 4,3 тысячи лет назад, популяция островных мамонтов, скорее всего, страдала от инбридинга — близкородственного скрещивания.

На острове Святого Павла, расположенном в Беринговом море, популяция мамонтов обитала около 5,6 тысячи лет назад. Специалисты провели анализ донных отложений местного озера, содержащих фекалии мамонтов, и изучили фрагменты ДНК в них. Ученые выяснили, что между 7850 и 5600 годами озеро стало более соленым, мелководным и мутным. Примерно в это же время начала сокращаться территория суши, на которой обитали животные. Борьба за существование привела к тому, что мамонты сами способствовали эрозии почвы и обмелению водоема. Видимо, мамонты на острове Святого Павла окончательно вымерли из-за дефицита пресной воды, ведь каждому из них ежедневно требовалось около ста литров жидкости.

Мамонтенок Люба

Фото: Игорь Зарембо / РИА Новости

Если на островах древние животные вымерли, скорее всего, самостоятельно, то на материковой части гибель мамонтов почти наверняка происходила под влиянием человека. Примерно 10-12 тысяч лет назад, во время последнего оледенения, Евразию и Северную Америку соединял сухопутный перешеек, по которому мигрировали не только животные, но и люди. Примерно в это же время, скорее всего, вымерло большинство крупных мамонтов.

Материалы по теме

08:03 — 1 декабря 2014

В пользу антропогенного фактора свидетельствуют обширные находки костей мамонтов со следами человеческого воздействия. С другой стороны, имеется лишь немногим более десяти участков, где палеонтологи обнаружили крупные стоянки древних животных, — этого мало, чтобы обвинить человека в их вымирании. Между тем известно, что древние охотники могли снизить возраст отлучения животных от материнского молока с восьми до пяти лет. Это произошло, как показали исследования изотопов азота в бивнях обитавших в Северной Америке мамонтов, примерно от 40 до 10 тысяч лет назад. Животные, по мнению ученых, таким образом приспосабливались к постоянному давлению охотников.

Внимание ученых привлекает саванна, устройство экосистемы которой наибольшим образом напоминает плейстоценовую среду, в которой обитали мамонты. Специалисты наблюдают, каким образом коренные жители истребляют фауну местной экосистемы. Между тем уничтожение животных в саванне происходило медленнее, чем на Севере, в результате чего местным видам удалось приспособиться к соседству с человеком. События на Севере развивались стремительнее, чем на юге, отмечают ученые, и люди там были более подготовленными.

Наскальное изображение мамонта эпохи палеолита в Каповой пещере, заповедник Шульган-Таш

Некоторые ученые предлагают восстановить плейстоценовую экосистему, которая существовала в Сибири тысячи лет назад. Для этого в специально созданном парке в Якутии уже производится интродукция некоторых видов животных — в частности, овцебыков и зубров. Биологи предлагают пойти дальше — клонировать мамонтов. Для этого генетики, прежде всего японские и американские, пытаются найти уцелевшие после тысячелетних заморозок образцы ДНК древних животных. Их коллеги, однако, предлагают иной путь: не клонировать мамонта, а при помощи инструмента редактирования генома CRISPR/Cas9 модифицировать ДНК современного слона, сделав ее максимально приближенной к генетическому материалу древнего родственника.

Мамонты, по мнению ученых, могут сыграть важную роль в стабилизации экосистемы сибирской тундры, которой угрожает таяние вечной мерзлоты. Однако не все ученые поддерживают идею «воскрешения» мамонтов, справедливо возражая, что в наше время вымирание грозит уже африканским и индийским слонам. В этой ситуации целесообразность возвращения вымершего представителя слоновых вовсе не очевидна.

Горький конец: Последние шерстистые мамонты страдают от генетических дефектов

ВАШИНГТОН (Рейтер) — Последние шерстистые мамонты в мире, изолированные на аванпосте на острове в Северном Ледовитом океане, страдали серьезными генетическими дефектами, вызванными поколениями инбридинга, которые могли препятствовать появлению таких черт, как обоняние и мужское плодородие у обреченного населения.

Ученые заявили в пятницу, что геном одного из последних мамонтов с острова Врангеля у побережья Сибири показал, что популяция пронизана опасными мутациями.Они воскресили гены этого мамонта в лаборатории, чтобы найти ключи к разгадке смерти этого выдающегося вида ледникового периода.

Большинство шерстистых мамонтов вымерли примерно 10 000 лет назад в условиях потепления климата и широкомасштабной охоты со стороны людей. Но изолированные популяции выживали тысячи лет после этого на острове Святого Павла в Беринговом море и острове Врангеля в Северном Ледовитом океане. Население острова Врангеля было последним, исчезнувшим примерно 4000 лет назад.

Исследователи сравнили ДНК мамонта с острова Врангеля с ДНК двух старых мамонтов, а также трех азиатских слонов, близких родственников.Они выявили набор генетических мутаций у мамонта с острова Врангеля и синтезировали эти гены в лаборатории, чтобы проверить их функциональность.

Они обнаружили проблемы с генами, отвечающими за выработку спермы, запах, неврологическое развитие и функцию, связанную с гормоном инсулином, который отвечает за проникновение глюкозы в кровь в клетки, чтобы дать им энергию.

«Мы можем активировать эти гены в лаборатории, используя культуру клеток, и проверить, работают ли они или нет.В данном случае нет », — сказал биолог-эволюционист Винсент Линч из Университета Буффало в Нью-Йорке, возглавлявший исследование, опубликованное в журнале Genome Biology and Evolution.

«Мутации происходят постоянно. Но популяция, которая жила на Врангеле, была очень маленькой и инбредной, что приводит к накоплению мутаций, которые обычно устраняются эволюцией », — добавил Линч.

Мутации, связанные с производством сперматозоидов, могли снизить фертильность в уже сокращающейся популяции.Обонятельные мутации могли повлиять на способность кормиться и даже чувствовать запах цветов, которые составляли важную часть их рациона.

«Мамонты ели много цветов», — сказал Линч.

Шерстистый мамонт размером с современных слонов, но с длинным коричневым мехом и огромными бивнями, впервые появился около 700 000 лет назад в Сибири, распространившись по северной Евразии и Северной Америке.

Геном мамонта острова Врангеля был ранее нанесен на карту с использованием хорошо сохранившейся ДНК от моляра возрастом 4300 лет.Новое исследование основано на предыдущих исследованиях, указывающих на вредные мутации у мамонта с острова Врангеля.

При населении всего в несколько сотен поколения спаривания между родственными особями — инбридинг — запускали вредные мутации.

«Это действительно печально, — сказал Линч. «Мамонты были буквально огромными и распространенными по всему миру, и этот огромный ареал был уменьшен до крошечного острова в Северном Ледовитом океане до их исчезновения. Это должно быть предупреждение о последствиях изменения климата.

Отчет Уилла Данхэма; Под редакцией Сандры Малер

Согрел ли планету вымирание мамонтов? | Наука

Вопрос о том, уничтожили ли люди мамонтов, все еще не решен. Но исследователи нашли доказательства того, что исчезновение шерстистых гигантов, вероятно, помогло изменить климат. Исследователи говорят, что если на животных действительно охотились до полного исчезновения, это означает, что изменение климата, вызванное деятельностью человека, могло начаться давно.

Мамонты, как и современные слоны, были природными секаторами деревьев. В их рацион входило большое количество листьев и веток молодых деревьев, и они поддерживали умеренные северные земли Северной Америки, Европы и Азии хорошо подстриженными и в основном свободными от лесов. В частности, мамонты пировали на лугах, возникших в Берингии, сухопутном мосту между Сибирью и Аляской, который сейчас находится на дне Берингова моря. Но затем, примерно 15 000 лет назад, популяция мамонтов в этом регионе резко сократилась.Примерно в то же время род берез под названием Betula , произрастающий на северных лугах, подвергся демографическому взрыву.

Специалист по системам Земли Крис Даути из Научного института Карнеги в Стэнфорде, Калифорния, и его коллеги решили выяснить, было ли изменение в распространении Betula связано с исчезновением мамонтов. Они начали с изучения записей пыльцы Betula , собранных из кернов почвы, взятых в Сибири и Берингии.Затем команда исследовала ископаемые останки мамонтов, чтобы установить сроки их исчезновения из региона. Они также использовали исследования привычек кормления слонов, чтобы оценить влияние гибели мамонтов на пастбища, и они применили климатические модели для расчета влияния изменения растительности на глобальные температуры.

Результаты, сообщают исследователи в статье, которая будет опубликована в следующем выпуске Geophysical Research Letters , предполагают, что, когда мамонты исчезли, деревья Betula распространились по Берингии, образуя леса, которые заменили целую четверть пастбищ.Более темные, чем трава, листья деревьев поглощали больше солнечной радиации, а их стволы и ветви, выступавшие над снежным покровом, сохраняли эффект даже зимой. Исследователи подсчитали, что исчезновение мамонтов способствовало как минимум 0,1˚C среднему потеплению мира около 15000 лет назад. Группа пришла к выводу, что в Берингии потепление из-за гибели мамонтов, вероятно, было ближе к 0,2 ° C.

«Вымерло так много слоноподобных существ в конце [Ледникового периода]», — говорит Даути.Так что вполне вероятно, что эта последовательность событий стала «одним из многих климатических [влияний] в период быстрого изменения климата», — говорит он.

Палеоэколог Фелиса Смит из Университета Нью-Мексико в Альбукерке ставит под сомнение некоторые данные. Например, по ее словам, значительное увеличение количества пыльцы березы произошло, по крайней мере, за тысячу лет до того, как вымерли мамонты. Тем не менее, по ее словам, исследование интригует, и оно «дополняет другие недавние результаты, предполагающие, что антропогенное воздействие на климат могло начаться намного раньше, чем предполагалось ранее.[В течение десятилетий] мы спорили о том, что стало причиной исчезновения [мамонтов], но не смогли выйти за рамки этого, чтобы спросить о последствиях гибели этих животных ».

вымираний ледникового периода: что случилось?

Джеймс «Зак» Захариас, старший куратор отдела образования и истории

Что такое вымирание? Большинство людей не осознают, что палеонтологи и ученые создали определенные критерии вымирания.Эти события характеризуются резким изменением численности многоклеточных организмов и повсеместным сокращением биоразнообразия Земли. Большая часть разнообразия и биомассы на Земле является микробной, и ее трудно измерить, поэтому эти события ограничиваются легко наблюдаемыми биологически сложными компонентами биосферы.

Ученые установили три критерия крупного вымирания. Во-первых, мероприятие должно быть всемирным. Животные должны быть затронуты по всему миру, а не только на региональном уровне.Во-вторых, вымирание должно произойти очень быстро в коротком геологическом масштабе времени. Наконец, должна исчезнуть одна треть всех существующих видов. Примечательно то, что после этих катастрофических событий появляются новая жизнь, новые виды и новые экосистемы, которые очень быстро заполняют пустоту.

Произошло пять крупных таких вымираний, именуемых «Большой пятеркой». Первое вымирание произошло 444 миллиона лет назад, в палеозойскую эру. Вторым был ордовик, когда было уничтожено 86% всего живого на Земле.За этим последовало девонское вымирание 375 миллионов лет назад, когда вымерло 75% жизни. Самым крупным событием вымирания стало разрушительное вымирание в конце пермского периода 251 миллион лет назад, когда исчезло 96% всех видов. Пятое и самое известное событие вымирания — это катастрофа, уничтожившая динозавров, известная как событие конца мелового периода. За прошедшие годы он приобрел большую известность и известность благодаря тому, что ученые назвали «дымящимся пистолетом». Большой астероид ударил по Земле 65 миллионов лет назад недалеко от полуострова Юкатан в Мексике.Это привело к глобальному исчезновению растительной жизни и экосистем, положившему конец долгому 250-миллионному летнему правлению динозавров. Это положило начало «Эре млекопитающих», когда многие новые формы жизни млекопитающих заполнили основные экосистемы и быстро диверсифицировались во множество новых типов.

Диорама, представляющая среду обитания доисторического Eremotherium laurillardi (гигантского наземного ленивца).

Перенесемся в 13 000 лет назад. Какие теории объясняют, почему вымерли животные ледникового периода? Что отличалось в эпоху плейстоцена, когда гигантские ленивцы, гигантские броненосцы и огромные пещерные медведи доминировали в таких местах, как Флорида? Большинство животных, погибших в конце последнего ледникового периода, были названы мегафауной или животными весом более 100 фунтов.Огромные многотонные животные, такие как мастодонты и мамонты, исчезли вместе с высшими хищниками, такими как саблезубые тигры и лютые волки. Большинство этих животных ледникового периода пережили как минимум 12 предыдущих ледниковых периодов и не вымерли. Почему этот был другим? Ученые бились над этим вопросом более 150 лет. Ученые разработали четыре научные теории, чтобы решить эту загадку.

Первая теория, отстаиваемая геологом доктором Полом Мартином из Университета Аризоны, называется блицкригом или теорией массового убийства.Доктор Мартин утверждает, что исчезновение мегафауны произошло из-за нового разрушительного хищника, который мог решать проблемы, метать предметы, такие как копья, и создавать оружие. Очевидно, он имеет в виду людей. Где бы люди ни появлялись на новых землях, вскоре после этого происходило соответствующее исчезновение крупных наземных животных. В Северную Америку группа людей под названием Хлодвиг прибыла около 12000 лет назад. Эти доисторические люди получили свое название в честь сделанных ими больших наконечников копий, которые были впервые обнаружены в Нью-Мексико.Они использовали эти большие лезвия вместе с уникальным инструментом под названием атлатл. Этот инструмент позволял им катапультировать копье на большой скорости и на большое расстояние, чтобы сбивать медленно движущихся мамонтов и другую мегафауну. За короткое время эти животные были истреблены. Это создало эффект домино, поскольку другие хищники, которые на них охотились, отошли на второй план. В конце концов в экосистеме установилось новое равновесие.

Атлатл — это деревянный резной инструмент, который использовался для запуска копья с высокой скоростью, чтобы сбивать
крупных млекопитающих, таких как мамонты.(Реплика) ок. 10000 до настоящего времени.

За короткий промежуток времени в 1000 лет народ Хлодвига распространился от Аляски до самой оконечности Южной Америки. По неизвестным причинам они исчезли, и ученые предполагают, что они стали основными аборигенными племенами Северной и Южной Америки. В музее есть свидетельства того, что люди Хлодвига работали. В витрине из галереи «Предыстория Флориды» в MOAS изображен череп флоридского бизона. Если вы присмотритесь, вы можете увидеть что-то вроде небольшого камня, торчащего из верхней части черепа.Это не камень, а обломок наконечника копья, нанесшего животному смертельный удар. Череп был найден в иле реки Осилла в Северной Флориде. Углеродная датировка — 12000 лет — подходящее время для людей Хлодвига во Флориде. Это доказывает, что эти древние люди охотились на крупную мегафауну.

Другие «места убийств» были обнаружены в Сильвер и Вакулла Спрингс, а также в других местах по всему континенту. Даже у Дейтонского мастодонта, раскопанного в 2011 году сотрудниками музея, есть реберные кости с чем-то вроде мясных отметин.Эти кости были отправлены экспертам из Университета Индианы и Китая, но вернулись как неустановленные.

Этот череп бизона возрастом 12000 лет был обнаружен в реке Аусилла к востоку от
Таллахасси группой палеонтологов Университета Флориды в середине 1990-х годов.

Популяции крупных животных, казалось, радикально сокращались повсюду, когда люди впервые появляются в их экосистемах. 3500 лет назад на Кубе вымер более мелкий вид гигантского наземного ленивца.46000 лет назад в Австралии большие животные, такие как гигантский кенгуру, вымерли с появлением людей. То же самое в Европе, на Мадагаскаре и Новой Гвинее. А как насчет Африки? Казалось, что крупные животные там прекрасно выжили. Ученые, придерживающиеся теории «излишка», предполагают, что это можно объяснить тем фактом, что люди и крупные животные эволюционировали и существовали вместе долгое время. Крупные животные мегафауны на континенте избежали опасностей этих двуногих хищников.Когда люди переходили сухопутные мосты к новым континентам и островам, существующие животные не знали, что делать дальше. Многие крупные животные, такие как слоны и мамонты, имеют низкие темпы воспроизводства, что затрудняет поддержание уровня рождаемости выше уровня смертности, что усугубляет проблему.

Скелет Eremotherium laurillardi (гигантский наземный ленивец) на выставке MOAS.

Следующая теория, которую считают некоторые ученые, состоит в том, что в конце последнего ледникового периода резкое изменение климата уничтожило множество крупных животных, которые не могли адаптироваться достаточно быстро.Опять же, загадка заключается в том, что предыдущие ледниковые периоды, похоже, мало повлияли на мегафауну. Что изменилось в конце последнего ледникового периода, чтобы истребить этих великолепных зверей?

Когда климат изменился в конце последнего ледникового периода, повышение температуры подняло уровень моря; это особенно коснулось Флориды. Береговая линия была больше не на 50 миль к востоку от Дейтоны или на 150 миль к западу от Санкт-Петербурга, чем сегодня. Многие ученые считают, что климат быстро изменился, изменились и травы.Исследования Копенгагенского университета показали, что в конце последнего ледникового периода изменения в травах привели к их упадку. Эти травы изменились с того, что называлось C-3, на травы C-4, которые содержат больше кремния и были гораздо менее питательны. Таким образом, животные не получали правильного корма. Это экологическое изменение растительности привело к их гибели.

Еще одним экологическим эффектом в конце последнего ледникового периода было отступление ледникового покрова.Большой ледяной щит, покрывавший Северную Америку и Европу, сдерживал влажность времен года, но по мере того, как он отступал, он становился причиной резко определенных сезонов зимы и лета. Это заставило животных переместиться в новые экологические зоны и адаптироваться. Новые растения и ландшафт, вызванные резкими сезонами летом и зимой, создали новый баланс в экосистеме. Если вы не смогли адаптироваться, вы вымерли.

Гибель шерстистого мамонта может многое рассказать нам о нашем влиянии на другие виды.Кредит изображения: Джордж Тайхманн

Следующая теория гласит, что мегафауну охватило распространение гипер-болезни. Возможно, первобытные аборигены человека, переселявшиеся в новые земли, несли болезнь. Это случалось много раз, прежде чем болезнь переходила от одного вида к другому. Случаи свиного и птичьего гриппа — современные примеры этого эффекта. Что, если люди или дикие собаки, преследовавшие их, несли в кишечнике вирус, поражающий большие популяции млекопитающих. К сожалению, существует не так много прямых доказательств, подтверждающих утверждения небольшого числа ученых, работающих над этой теорией.

Последняя теория, которая была обнародована только осенью 2019 года, предполагала, что пришелец из космоса уничтожил крупных млекопитающих мира. Исследователи только что опубликовали свидетельства того, что астероиды упали около Элгина, Южная Каролина и Гренландия, около 13000 лет назад. Исследователи из Университета Южной Каролины обнаружили количества иридия и платины, превышающие нормальные, которые могли появиться только в результате такого удара. Это могло вызвать небольшой ледниковый период, который сегодня называют событием позднего дриаса, который был временным возвратом к условиям ледникового периода от 13000 до 11700 лет назад.Это было отклонением от общих тенденций потепления того периода.

Хотя последний ледниковый период не был крупным событием вымирания, вымерло примерно 35 различных видов крупных млекопитающих. Вызвал ли вымирание люди, или, возможно, сочетание изменений окружающей среды и совместной охоты уничтожило млекопитающих ледникового периода? Одна из проблем заключается в том, что доказательства, которые собирают палеонтологи и ученые, редко бывают полными. Какими бы ни были причины или причины, крупные животные не смогли адаптироваться к изменениям, произошедшим в конце эпохи плейстоцена.Похоже, что ученые просто не могут поставить «в яблочко» ни одно событие, вызвавшее это миниатюрное вымирание.

Что убило шерстистого мамонта?

Сорок две тысячи лет назад, во время последнего наступления ледников в эпоху плейстоцена, шерстистые мамонты грохотали по замерзшим степям Евразийского континента. Огромные звери процветали в засушливой тундре последнего ледникового периода, приспособившись к температурам, которые могут остудить пальцы ног любой безволосой обезьяне. Однако к середине эпохи голоцена, 6000 лет назад, ледники отступили, и евразийский шерстистый мамонт оказался на грани исчезновения.В конечном итоге, как говорят Давид Ногес-Браво и его коллеги, они были устранены изменением климата — с помощью людей.

С тех пор, как Михаил Адамс извлек первые окаменелые останки шерстистого мамонта в России в 1806 году, ученые обсуждали, что случилось с этим древним родственником азиатского слона (см. Doi: 10.1371 / journal.pbio.0040074). Вымерли ли они из-за того, что исчезла их среда обитания, когда климат планеты потеплел, а растительность и характер осадков изменились? Или люди, вторгшиеся на равнины Евразии, преследовали их до исчезновения? Это сложный вопрос, потому что отступление ледников в конце плейстоцена изменило среду обитания животных, но также позволило примитивным человеческим группам мигрировать на север из южной Евразии, вероятно, охотясь на любую дичь, с которой они столкнулись во время своего путешествия.В то время как предыдущие попытки объяснить, что случилось с мамонтами, были в основном описательными выводами, основанными на имеющихся данных, Nogués-Bravo et al. использовали данные для получения количественных оценок взаимодействия между ареалом исчезновения мамонта и потеплением по сравнению с охотой.

Чтобы изучить вероятные факторы, способствовавшие гибели мамонта, авторы провели количественное моделирование климатических условий, в которых обитал мамонт в несколько периодов последнего ледникового периода. Их модель связала летопись окаменелостей, показывающую распределение и возраст останков мамонтов, с смоделированными картами средней максимальной температуры, средней самой низкой температуры и средних условий выпадения осадков на евразийском суперконтиненте для трех временных точек во время последнего наступления ледников в плейстоцене. (42 000, 30 000 и 21 000 лет назад) и до точки в предыдущей межледниковой середине голоцена (6000 лет назад).Затем они выровняли свои климатические модели на евразийском суперконтиненте 126 000 лет назад (в предыдущий раз, когда планета нагрелась между наступлением ледников). Вместе эти данные позволили группе оценить характеристики и размеры благоприятной среды обитания животных в различные исследованные моменты времени.

Шерстистые мамонты вымерли из-за изменения климата и антропогенного воздействия.

(Фото: Маурисио Антон)

Выводы авторов показывают, что мамонты испытали катастрофическую потерю среды обитания: по мере отступления последних ледников и потепления планеты исчезло 90% прежней среды обитания животных.Первичная среда обитания мамонтов постепенно сокращалась с 7,7 миллиона квадратных километров 42000 лет назад (в разгар последнего наступления ледников) до тех пор, пока 6000 лет назад не осталось всего 0,8 миллиона квадратных километров. Животные были ограничены изолированными участками, обнаруженными по всей Евразии, и крошечными участками, прижатыми к северным берегам.

Хотя почти полное уничтожение их среды обитания оказало бы огромное давление на этот вид, ситуация казалась еще более ужасной во время предыдущего отступления ледников 126 000 лет назад, когда всего 0.Существовало 3 миллиона квадратных километров первозданной среды обитания. В то время вид, вероятно, находился на грани исчезновения, поскольку географически изолированные группы испытали снижение генетического разнообразия и приспособленности. Но даже в этом случае мамонтам удалось выжить в этом тигле. Чем отличался голоцен? Оставшиеся стада мамонтов столкнулись с врагом, которого не существовало 126 000 лет назад: людьми-охотниками.

Люди эволюционировали до своей современной формы во время плейстоцена и мигрировали на север с окончательным отступлением ледников, охотясь на мамонтов по мере их продвижения.К середине голоцена популяции мамонтов были настолько уязвимы, что не потребовалось бы большого давления со стороны охоты, чтобы довести их до исчезновения. Согласно наиболее оптимистичным оценкам авторов численности и плотности популяции мамонтов, если бы каждый человек убивал только одного мамонта каждые 3 года, вид вымер. Более пессимистические оценки популяций мамонтов предполагают, что потеря всего одного мамонта каждые 200 лет (на человека на его территории) могла решить судьбу животных.

Еще могут быть обнаружены другие свидетельства, подтверждающие утверждение авторов о том, что популяции мамонтов, ставшие уязвимыми из-за изменения климата, были уничтожены охотой на людей.Например, разработанные авторами модели среды обитания предлагают новые районы на евразийском континенте, где могут быть найдены окаменелости мамонтов. Экспедиции в эти места могут определить, жили ли там популяции мамонтов, и предоставить больше доказательств, чтобы помочь исследователям продолжить переход от качественной к количественной интерпретации данных.

Теперь мы знаем, почему умер последний из мамонтов

Мамонты когда-то бродили по большей части Евразии, но вымерли четыре тысячелетия назад.

Мамонты когда-то бродили по большей части Евразии, но из-за меняющегося климата и безжалостного человеческого хищничества они вымерли четыре тысячелетия назад. Их последняя точка опоры была на острове Врангеля в Северном Ледовитом океане, где какое-то время существовали настоящие гиганты. Но даже там их жизнь на планете оборвалась за короткий промежуток времени.

Теперь мы можем знать, почему именно это произошло. Международная группа ученых из Университета Хельсинки, Университета Тюбингена и Российской академии наук реконструировала сценарий, который, вероятно, привел к вымиранию мамонтов на удаленном острове на территории современной России.

Во время последнего ледникового периода, между 100 000 и 15 000 лет назад, шерстистые мамонты были широко распространены в Северном полушарии от Испании до Аляски. Тем не менее, из-за потепления климата, начавшегося 15000 лет назад, их среда обитания в Северной Сибири и на Аляске сократилась, в то время как охотники-люди также начали свое существование среди толстокожих, что привело к гибели большинства мамонтов. Некоторые из выживших оказались на острове Врангеля, отрезанном от материка из-за повышения уровня моря. Они продержались там еще 7000 лет.

Но даже там они не были в полной безопасности. Их изолированная среда обитания, экстремальные погодные явления и распространение доисторического человека, возможно, способствовали гибели животных, утверждают исследователи в исследовании, опубликованном в журнале Quaternary Science Reviews . Оставшиеся в своей последней цитадели последние несколько мамонтов оказались практически беззащитны перед воздействием окружающей среды.

Исследователи из Финляндии, Германии и России изучили изотопный состав углерода, азота, серы и стронция из большого набора костей и зубов мамонта из Северной Сибири, Аляски, Юкона и острова Врангеля.Они сделали это, чтобы увидеть, что они могут сделать из них, когда дело доходит до изменений в рационе питания и нарушений среды обитания.

Они обнаружили, что у мамонтов на острове Врангеля состав углерода и изотопов азота коллагена не изменился из-за потепления климата 10 000 лет назад. «Ценности оставались неизменными до тех пор, пока мамонты не исчезли, по-видимому, из среды стабильных и благоприятных условий жизни», — поясняют они в пресс-релизе.

Ранние охотники за людьми нанесли огромный урон популяциям мамонтов.(Иллюстрация: Wikimedia Commons)

«Этот результат контрастирует с данными о шерстистых мамонтах с украинско-российских равнин, которые вымерли 15 000 лет назад, и о мамонтах с острова Святого Павла на Аляске, которые исчезли 5600 лет назад», они добавляют.

«В обоих случаях последние представители этих популяций показали значительные изменения в их изотопном составе, что указывает на изменения в их среде обитания незадолго до того, как они вымерли на местном уровне».

Мамонты в Сибири и на острове Врангеля показали заметную разницу в способах хранения жиров и углеводов.«Мы думаем, что это отражает склонность сибирских мамонтов полагаться на свои запасы жира, чтобы выжить в чрезвычайно суровые зимы ледникового периода, в то время как мамонтам Врангеля, живущим в более мягких условиях, просто не было необходимости», — сказала доктор Лаура Арппе. из Финского музея естественной истории Luomus при Хельсинкском университете, который руководил исследовательской группой.

Свидетельства также указывают на то, что качество питьевой воды мамонтов на острове со временем ухудшилось. Затем внезапное экстремальное погодное явление могло обернуться гибелью для мамонтов, лишив их достаточного количества пищи, что привело к еще большему сокращению их популяции.

«Легко представить, что население, возможно, уже ослабленное генетическим ухудшением и проблемами качества питьевой воды, могло погибнуть в результате чего-то вроде экстремального погодного явления», — объясняет профессор Эрве Бохеренс из Центра эволюции человека и палеоокружения Зенкенберга. в Тюбингенском университете.

Бродячие банды людей-охотников, возможно, тоже нанесли урон нескольким последним мамонтам, предполагают исследователи, работа которых показывает, что крупные млекопитающие, когда их популяция сильно уменьшилась, подвергаются повышенному риску вымирания из-за факторов окружающей среды. и человеческое поведение.«Важным выводом из этого является то, что мы можем помочь сохранить виды, защищая популяции, которые не изолированы друг от друга», — пишут они.

Мамонты не погасли

Исследование показывает, что косматые чудовища Берингии вымерли после медленного и постепенного упадка.

Почему больше нет шерстистых мамонтов? Последние изолированные островные популяции этих огромных зверей исчезли около 4000 лет назад — много позже плейстоценового вымирания, которое уничтожило большую часть мировой мегафауны, — но то, что спровоцировало их гибель, остается загадкой.Согласно последнему исследованию, которое внесло свой вклад в продолжающуюся дискуссию, последние мамонты исчезли после длительного, медленного сокращения численности, а не по какой-то одной причине.

Различный возраст и местонахождение костей шерстистого мамонта показывает, что они вымерли в течение длительного периода времени, а не сразу. Предоставлено: Tom Bean / Alamy

Шерстистые мамонты ( Mammuthus primigenius ) когда-то бродили по холодным, сухим лугам в Северном полушарии, называемым «мамонтовыми степями».Их останки особенно распространены в Берингии, на сухопутном мосту, соединяющем восток России и западную Аляску. Теперь палеоэколог Глен Макдональд из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе и его коллеги проследили закономерность исчезновения берингийского мамонта. Их результаты опубликованы сегодня в журнале Nature Communications ¹ .

Макдональд и его коллеги объединили географическую базу данных находок мамонтов с радиоуглеродными датами образцов мамонтов, доисторических растений и археологических памятников, чтобы проследить, как ареалы шерстистых мамонтов расширялись и сокращались за последние 45 000 лет.

Команда обнаружила, что популяции шерстистых мамонтов увеличивались и уменьшались по мере того, как холодный климат плейстоцена уступал место более теплому и влажному. Между временем существования старейших мамонтов в исследовании и концом последнего ледникового максимума, примерно 20 000 лет назад, северные популяции мамонтов сократились, а популяции во внутренних районах Сибири увеличились.

Затем, после периода позднего дриаса около 11 500 лет назад, шерстистые мамонты сконцентрировались на севере, а некоторые из них были изолированы на островах до того, как более теплый климат заменил мамонтовую степь хвойными лесами, торфяными болотами и березовыми кустарниками.По словам авторов, островные мамонты были последним противником постепенного вымирания, которое уже произошло на материке.

«Ни одно событие нельзя обвинить в исчезновении», — объясняет Макдональд. Изменение климата резко изменило среду обитания мамонтов, в результате чего их популяция сократилась. Доисторические люди, которые в то время двигались через Берингию, могли также сыграть свою роль, охотясь на оставшихся мамонтов. Это предположение подтверждается предыдущим исследованием, показывающим, что человеческие хищники могли ускорить вымирание медленно размножающихся мамонтов, которые уже были ослаблены изменениями окружающей среды ² .

Палеонтолог Росс Макфи из Американского музея естественной истории, Нью-Йорк, не так уверен в деталях схемы упадка мамонта Макдональда. Он отмечает, что некоторые из российских образцов, проанализированных командой, были датированы с использованием старых методов и нуждаются в повторном исследовании.

Тем не менее, Макфи отмечает, что исследование соответствует общей картине, согласно которой мамонты «вымерли в течение значительного периода времени», и что продолжительное взаимодействие между мамонтами и людьми означает, что «объяснения вымирания в конце плейстоцена в стиле« блицкрига »становятся все труднее. принимать».Идея о том, что вымирание вызвано множественными факторами, привлекательна, говорит Макфи, но «как связать их все вместе в понятном повествовании — непростая задача».

Макдональд соглашается, говоря, что «главная идея вымирания мамонтов -« это сложно »». Но медленное исчезновение мамонтов может быть предвестником того, что должно произойти с современными видами. «Проблемы, с которыми столкнулись мамонты в связи с изменением климата, огромным изменением среды обитания и давлением со стороны человека, — отмечает Макдональд, — это именно то, с чем сталкиваются виды в двадцать первом веке.«Основное различие, — говорит он, — в том, что все эти вещи происходят гораздо быстрее, чем те, с которыми столкнулись мамонты».

Ссылки

1. 1

   MacDonald, G.M. et al. Nature Commun. 3 , 893 (2012).

   ADS CAS Статья Google Scholar

2. 2

   Ногес-Браво, Д., Родригес, Дж., Хортал, Дж., Батра, П. и Араужо, М. Б. PLoS Biology 6 , e79 (2008).

   Артикул Google Scholar

Скачать ссылки

Об этой статье

Цитируйте эту статью

Switek, B. Мамонты не погасли на ура. Природа (2012). https://doi.org/10.1038/nature.2012.10820

Ссылка для скачивания

Почему исчезли млекопитающие ледникового периода

Я давно интересовался исчезновением мегафауны в плейстоценовой Северной Америке.Ряд книг поддерживает «Гипотезу плейстоценового чрезмерного убийства» Пола Мартина, в которой утверждается, что первые люди на континенте были «суперхищниками», начавшими блицкриг чрезмерной охоты. Охота началась на северо-западе Канады и распространилась на юг и восток, как лесной пожар. В течение 2000 лет вымерло по крайней мере 33 рода (50 видов) крупных млекопитающих — намного больше, чем за предыдущие три миллиона лет. При первом контакте крупные животные, которые никогда раньше не видели людей странного вида, опасности не чувствовали.

В других местах, когда впервые появились люди, последовали вымирания — например, в Австралии, Новой Зеландии, Мадагаскаре и Карибских островах. — Причина была в охоте, да и только в охоте, — сказал Мартин. Его идеи действительно разозлили коренных американцев, таких как Вайн Делориа, потому что чрезмерное убийство означало, что индейцы были такими же глупыми, как и евроамериканцы.

Делориа опровергла эту гипотезу, указав на фантастическое количество костей, найденных в северной Сибири — мамонтов, мастодонтов, носорогов, лошадей, бизонов.Китайцы вытаскивают бивни мамонтов еще со времен средневековья, и эта слоновая кость добывается до сих пор; За высококачественный бивень можно выручить более 40 000 долларов. Белые клавиши на бабушкином пианино могут быть сделаны из слоновой кости мамонта.

Эти кости не были результатом блицкрига. Мастодонты жили в Сибири 400 000 лет, а шерстистые мамонты — 250 000 лет. Холодный климат помог сохранить их останки. В средней полосе России найдено более 70 хижин из кости мамонта. В одной хижине было 385 костей, а она весила 20 тонн.

Я только что прочитал «Зов далеких мамонтов» палеонтолога Питера Уорда и много узнал о вымирании и эволюции. Я часто задавался вопросом, как волосатые парни пешком с деревянными копьями смогли истребить каждую лошадь во всей Северной Америке за 2000 лет. Бизоны также были жителями открытых равнин, могли бегать до 35 миль в час, и они не вымерли, а лошади могли бегать еще быстрее.

Уорд знакомит нас с гипотезой изменения климата. В течение двухмиллионного ледникового периода (плейстоцена) произошло не менее 18 циклов оледенения.До последнего цикла мегафауна в основном выжила. Последний начался 18 000 лет назад и был самым интенсивным из всех. Это закончилось 12000 лет назад. Лед растаял, лес расширялся, а среда обитания быстро менялась. Мамонтовая тундра разделилась и сократилась, что привело к разделению популяции травоядных на изолированные группы.

Уорд также изучал исчезновение динозавров. Они бродили по Земле 160 миллионов лет, а затем исчезли. Уорд был одним из первых защитников идеи о том, что массовое вымирание динозавров было внезапным, вызванным ударом астероида возле Чиксулуб, Мексика.Некоторые говорят, что это привело к десятилетию почти нулевых температур на планете, которая в основном была тропической.

На протяжении всей эры динозавров существовали и мелкие млекопитающие — ночные существа, питающиеся насекомыми. Вымирание динозавров привело к исчезновению крупных животных и сделало возможной эпоху млекопитающих. Если бы не астероид, люди и слоны никогда бы не эволюционировали. Страна мамонтов когда-то простиралась от Франции до Сибири и Нью-Йорка.

Наши предки, приматы, эволюционировали на деревьях. Их тропическая родина со временем охладилась эпохой оледенения.Он прореживал тропические леса и расширял саванны, что способствовало развитию крупных травоядных, включая наших предков-гоминидов. Таким образом, мы с вами — дети изменения климата и астероидов.

Эволюция — это процесс создания и удаления видов. Новые виды могут появиться только тогда, когда группа становится изолированной, развивает уникальные черты и в конечном итоге становится неспособной к скрещиванию со своими старыми родственниками. Homo sapiens бывают разных размеров, форм и цветов, но все они принадлежат к одному виду, потому что все мы можем скрещиваться.Уорд ожидает, что люди с белой кожей исчезнут через несколько тысяч лет из-за их возрастающей уязвимости к раку кожи.

Наши культурные мифы говорят нам, что люди постоянно становятся умнее. Уорд считает, что мозг современных людей по сути такой же, как и у первых Homo sapiens в Африке 125–200 000 лет назад (но с тех пор мы многому научились). Как только появляется новый вид, он после этого мало меняется. Люди — последний вид гоминидов, и это сопряжено с риском.Генофонд имеет больше шансов на долгосрочное выживание, когда он диверсифицируется на несколько видов, как это делают муравьи.

Еще один способ избежать вымирания для животных — стать универсалом, как люди, крысы и тараканы, которые адаптировались ко многим различным экосистемам по всему миру. Сегодня люди живут повсюду. Нет места, где группа могла бы оставаться изолированной на протяжении тысячелетий. Таким образом, вероятность появления нового вида гоминидов очень мала.

Эволюция случайна, как бросание кубиков.На этот процесс влияют постоянные изменения окружающей среды, естественный отбор и генетический дрейф (случайные генетические изменения). У эволюции нет предвидения; он не может предвидеть грядущих изменений. Это не всегда прогрессивно. Данные керна льда Гренландии говорят нам, что были времена, когда глобальная температура изменялась до 18 ° F за несколько десятилетий. Многие генофонды, которые хорошо работают в одном наборе условий, не смогут адаптироваться к внезапным изменениям.

Золотое правило эволюции — адаптироваться или умереть. Уорд не обсуждает культурную эволюцию, которая в миллион раз быстрее, чем генетическая эволюция, и катапультировала человечество на чрезвычайно тонкий лед, перегружая мозг наших тропических приматов слишком большим количеством полусумных идей.Мы, безусловно, чемпионы мира по ресурсным паразитам. Мы бросаем бесчисленные виды в пропасть в безумном невозможном стремлении к постоянному экономическому росту.

В чрезвычайно необычной манере Уорд прославляет человеческое превосходство над причиной массового вымирания. «Теперь мы комета. И мы не только выиграли игру эволюции; мы контролируем правила игры », — написал он. «И этому победителю, на мой взгляд, достается еще больший приз: бессмертие видов. Я считаю, что независимо от того, где на доске мы, люди, приземляемся и какую бы карту мы ни вытягиваем, мы не можем быть сбиты с толку.«Кто мог не согласиться?

Книга была написана 20 лет назад, когда ограничения ресурсов и изменение климата все еще были глупыми идеями среди сумасшедших — рациональных людей. Уорд работает в академических кругах, которые остаются рассадником радикальных сторонников превосходства человечества.

Хорошо, вернемся к мегафауне. Растут сомнения относительно гипотезы избыточного убийства. Мартин утверждал, что внезапное 2000-летнее буйство уничтожило мегафауну, но это было основано на данных, полученных с помощью устаревшей технологии датирования.Улучшенные датировки не подтверждают внезапного исчезновения. Мартин утверждал, что вымирание распространилось по волне, начиная с Альберты, так что места уничтожения вдали оттуда должны быть более недавними. Это не так. Мы обнаружили только дюжину мест, где найдены человеческие артефакты с останками мамонтов.

Дэн Фишер изучал бивни мамонта в Мичигане и Огайо. Бивни имеют внутри годовые кольца, как стволы деревьев. В голодные годы кольца тонкие. На женских бивнях кольца отмечают каждую беременность, обеспечивая рождаемость.Если бы изменение климата убило мамонтов, кольца указали бы на недоедание, но Фишер обнаружил, что последние млекопитающие были «толстыми, здоровыми и сытыми».

Уорд подозревает, что мамонты не были жертвами блицкрига. В отличие от кроликов, мамонты созревали медленно и имели низкие показатели воспроизводства. Если бы охотники регулярно вылавливали всего два процента животных каждый год, процесс вымирания занял бы 400 лет — слишком медленно, чтобы каждое поколение охотников могло заметить. Одна только охота могла их уничтожить.Уорд считает, что если бы не было охоты, мамонты, вероятно, пережили бы потепление климата.

В 1990-х редакторы категорически настаивали на том, чтобы рукописи, подобные рукописи Уорда, включали блестящие решения и хэппи-энды, потому что плохие книги не продавались. Итак, его гигантская книга заканчивается счастливым визитом в 3001 год. Население было намного ниже своего пика в 11 миллиардов. Зерновой пояс США был пустыней. Выжившие африканцы были здоровыми вегетарианцами с солнечными батареями и транспортным средством с педальным приводом.Тропический лес давно исчез, его заменили бесконечные поля с ГМО-культурами. Дикие животные и домашний скот были уничтожены голодающими ордами. К счастью, человеческий вид выжил — ура!

Обязательные хэппи-энды означали, что жизненно важные знания преднамеренно отказывались от целого поколения, которое теперь является учителями, репортерами и лидерами. Даже сегодня стратегия «не пугай детей» остается распространенной среди педагогов, а молодые умы все еще заражаются канцерогенным мировоззрением.